A Kentish orchard in a sheltered valley
The Oast house is the symbol of Kent - these old buildings were used to dry hops, grown in Kent to add flavour to the local beer

le "Jardin de l'Angleterre"
Paradis des vergers, des fruits et des fleurs, le Kent vous invite à une balade champêtre. En vous promenant à travers les vergers de pommiers en pleine floraison, vous comprendrez pourquoi le Kent mérite bien son surnom de "Jardin de l'Angleterre".

Comme le Nord-Pas-de-Calais, le Kent possède des terres fertiles. C'est l'une des régions les plus sèches et les plus ensoleillées d'Angleterre, permettant ainsi aux fruits de mûrir. La culture des fruits dans le Kent remonte à des siècles, ce sont les Romains qui y ont planté les premiers vergers.

Les endroits les plus fertiles pour les arbres fruitiers se situent en contrebas des coteaux. Ici, ils sont à l'abri des vents froids et des gelées, et le sol est bien drainé et n'est pas détrempé comme dans les plaines marécageuses.

Terre d'arbres fruitiers, de plantes odorantes, le comté du Kent est aussi riche en vignobles. Le Kent produit de bons vins blancs, légers et rafraîchissants. À déguster, entre autres, dans les caves de Biddenden (le plus ancien vignoble du Kent), de Penshurst ou de Leeds.

"Country Tours"
En mai, les arbres fruitiers inondés de bourgeons de toutes les couleurs sont un enchantement. A l'automne, les branches croulent sous le poids des fruits magnifiques. Le comté du Kent vous propose quatre circuits touristiques routiers, "Country Tours", vous permettant de traverser les plus beaux sites de la campagne environnante. Le dépliant, comprenant une carte des itinéraires avec indication des attractions à voir en route, peut être obtenu à KCC Tourism:

Les cultivateurs de pommes
Près de Faversham se trouve l'institut de recherche sur les fruits de Brogdale : le " National Fruit Collection "; il permet de se familiariser avec les différents fruits, leurs goûts et la façon de les cultiver. Il a conservé toutes les variétés traditionnelles d'arbres fruitiers - non seulement des pommiers mais aussi des poiriers, des cerisiers, des pruniers et bien d'autres encore.

Le jus de pommes et le cidre
Plusieurs petits cultivateurs traditionnels de pommes dans le Kent pressent leurs pommes afin de produire du jus et du cidre. Certains produisent des "crus spéciaux", obtenues à partir d'une variété particulière de pommes qui donne un goût très caractéristique. D'autres mettent en bouteille un mélange fait de plusieurs variétés de pommes afin d'offrir aux consommateurs une saveur délicieuse année après année. Cliquez ici pour des informations complémentaires sur les sites à visiter.

Mr Paul Firmin of Linton Farm near Maidstone uses hand-held computers in the field to keep track of the strawberry crop - part of their commitment to keep high standards of wholesome food whilst conserving the countryside.

Les confitures
De nos jours, nous pouvons acheter des fruits frais pratiquement tout au long de l'année. Ils arrivent du monde entier dans nos supermarchés par camions frigorifiques et par fret aérien. Mais dans des temps plus anciens où les transports étaient moins rapides, une grande partie des récoltes des fruits d'été du Kent était conservée en confiture pour les gâteries hivernales.

Quelques artisans locaux continuent cette tradition, produisant d'excellentes confitures, préparées à l'ancienne suivant des recettes traditionnelles.

Cliquez ici pour des adresses de "Farm Shops", ventes de produits du terroir et boutiques d'épicerie fine.

De nombreux récoltants du Kent laissent au public le soin de cueillir lui-même ses fruits. Lorsque les fruits rouges commencent à mûrir, tels que les fraises, framboises, groseilles à maquereau, etc. - de même que les récoltes de verger telles que pommes et poires - on trouve le long des routes des panneaux indiquant "PYO" (Pick Your Own) ; des petites publicités dans les journaux locaux indiquent quelles exploitations fruitières ont des fruits prêts à être cueillis. Outre l'agrément de respirer l'air frais et de faire un peu d'exercice, c'est une excellente façon de goûter les saveurs de fruits vraiment frais et souvent à des prix très avantageux!

"Cobtree" - l'ecomusée du Kent
Le Museum of Kent Life, situé à Cobtree, est le lieu de départ idéal pour découvrir la vie dans la campagne du Kent, avec ses nombreuses industries rurales, au cours des 100 dernières années. Vous y trouverez un salon de thé et une boutique où vous pourrez déguster quelques produits du terroir, en particulier différentes sortes de jus de pomme et de cidres authentiques du Kent.

Paradis des vergers, des fruits et des fleurs, le Kent vous invite à une balade champêtre. C'est en vous promenant à travers les vergers de pommiers en pleine floraison, que vous comprendrez pourquoi le Kent est surnommé le "Jardin de l'Angleterre".

Comme le Nord-Pas-de-Calais, le Kent possède des terres fertiles. C'est l'une des régions les plus sèches et les plus ensoleillées d'Angleterre, permettant ainsi aux fruits de mûrir. Les fruits ont été cultivés dans le Kent depuis des siècles.

Les endroits les plus fertiles pour les arbres fruitiers se situent en contrebas des coteaux. Ici, ils sont à l'abri des vents froids et des gelées, et le sol est bien drainé et n'est pas détrempé comme dans les plaines marécageuses.

Places to visit:
Brogdale : le "National Fruit Collection" - Faversham
Le Museum of Kent Life, situé à Cobtree - Maidstone
"WoodenSpoon" Preserves - confiture